Storia della medicina: “L’omeopatia fiorisce in estremo oriente”. Una storia dimenticata della medicina omeopatica nella Cina di fine Ottocento. The Royal Society

Research articles
Homoeopathy flourishes in the far East’: A forgotten history of homeopathy in late nineteenth-century China

L’omeopatia e la sua trasmissione transnazionale hanno ricevuto un’attenzione significativa da parte degli storici della medicina.

Ma l’emergere dell’omeopatia nella moderna società cinese è rimasto poco esplorato.

Questo articolo identifica i professionisti omeopatici che arrivano nella Cina del diciannovesimo secolo e quindi esplora le loro origini, i loro sforzi e il forte senso di identità professionale in un contesto transnazionale.

Fonte: The Royal Society – 19 settembre 2018

Di Lu, Institute for Advanced Study in History of Science, Northwest University – China

La storia dell’omeopatia in Cina inizia alla fine del XIX secolo, durante la quale la crescita dell’impresa missionaria cristiana promosse l’arrivo di sporadici operatori medici omeopati euro-americani, anche missionari, nelle regioni costiere della Cina. Quasi tutti hanno ricevuto una formazione professionale in istituzioni mediche omeopatiche americane; e la maggior parte di loro erano donne, fornendo ulteriori opportunità alle pazienti donne locali di ricevere cure.

I praticanti riconoscevano l’omeopatia e la loro identità omeopatica collettiva, ma i loro servizi di guarigione non erano necessariamente essenzialmente omeopatici. Sotto l’influenza dell’omeopatia, alcuni euro-americani affermarono di aver scoperto elementi omeopatici nelle idee e nella pratica medica cinese. Anche l’omeopatia che avevano imparato si è evoluta e ha operato con conoscenze esotiche durante la sua globalizzazione.La storia antica dell’omeopatia esplorata in questo articolo aiuta a decostruire l’immaginazione popolare di una “medicina occidentale” coerente nella Cina moderna.

L’omeopatia, “la medicina complementare e alternativa più consolidata in Europa”, è stata sviluppata dal medico tedesco Samuel Hahnemann (1755-1843) negli anni 1790 (1).

Trattare l’omeopatia come CAM Complementary and alternative medicine è una prospettiva popolare del ventesimo e ventunesimo secolo, spesso accompagnata da una potente retorica scientifica. Nel corso del XIX secolo, l’omeopatia ha fatto il suo ingresso in America nel 1820 (2), in Gran Bretagna nel 1830 (3)  e in India nel 1830 (4).

Alla fine del XIX secolo, come concludono alcuni studiosi, “l’omeopatia era praticata in tutta Europa, così come in Asia e Nord America”(5).

In generale è comune parlare della popolarità dell’omeopatia, ma, criticamente parlando, si trascurano le differenze regionali. Per esempio, solo molto tardi nel diciannovesimo secolo l’omeopatia emerse in Cina, e prima della fine del diciannovesimo secolo la pratica dell’omeopatia in quel paese era stata confinata a numeri e regioni molto limitati.

Il 27 novembre 1885, John L. Moffat (1853-1917), un medico omeopata di New York (6), scrisse da Ceylon a Marshall O. Terry, presidente della Homoeopathic Medical Society dello Stato di New York, riferendo:

“Nel mio viaggio intorno al mondo ho avuto modo finora di sentire parlare di un solo medico omeopata, un missionario a Ning-po, in Cina; il suo nome non l’ho potuto accertare. In Giappone, l’omeopatia sembra essere solo una parola raramente ascoltata senza un significato definito. La gente di Hong Kong sembra sapere che esiste una cosa del genere in altre parti del mondo; ma a Shanghai ho incontrato una signora – un’americana, tra l’altro – le cui scelte terapeutiche vanno in quella direzione, e che si rammarica di essere costretta a sopportare il trattamento della vecchia scuola per se stessa e la famiglia. A Singapore, Batavia e Colombo la nostra scuola brilla per la sua assenza… Ho avuto però il piacere di consigliare una selezione di libri e un corso di lettura ad un giovane medico missionario americano di Pechino che ha espresso la volontà di studiare la nostra materia medica e dottrina terapeutica. Essendo in una posizione indipendente, avendo un dispensario proprio, un padre ricco e diversi studenti nativi, sembra che la nostra scuola abbia finalmente un futuro assicurato in Cina (7)”.

La prima scuola medica omeopatica americana, ovvero la North American Academy of the Homoeopathic Healing Art, fu fondata ad Allentown, in Pennsylvania, il 10 aprile 1835 (8).

Tuttavia, Moffat e Terry si laurearono al New York Homoeopathic Medical College e al Cleveland Homoeopathic Hospital College rispettivamente nel 1877 e nel 1872 (9). Agendo come discepolo dell’omeopatia durante i suoi viaggi in Asia, Moffat raccolse informazioni sulla popolarità di questa arte curativa e, nel frattempo, promosse libri omeopatici. Anche se un po’ deluso dall’estrema scarsità di praticanti omeopatici in Cina, egli continuava a sperare in un futuro della scuola omeopatica lì.

Quando riflettiamo sull’arrivo tardivo dei praticanti omeopatici nella Cina del XIX secolo, un fattore importante che non può essere trascurato sono le restrizioni della corte Qing sulla residenza e i movimenti degli stranieri nel paese. A differenza dell’India, del Sud-Est asiatico (eccetto la Thailandia) e della maggior parte dell’Africa”, anche nella seconda metà del diciannovesimo secolo, “la Cina non era divisa e governata dalle potenze straniere” (10). La graduale apertura della Cina al mondo esterno derivava direttamente da una serie di trattati conclusi tra la corte Qing e le potenze straniere. Il Trattato di Nanchino (1842) legalizzò per la prima volta la residenza di persone straniere (britanniche) nella Cina continentale in cinque porti costieri del trattato; mentre in precedenza era permesso loro di risiedere solo a Guangzhou, normalmente durante la stagione commerciale (11).

L’omeopatia è stata trascurata nella storiografia della medicina nella Cina moderna (12). Ma aggiunge un’ulteriore diversità alle arti curative in questo “Regno di Mezzo” (13), e sfida anche il modo di lunga data di situare la conoscenza medica euro-americana diffusa tra i cinesi nel quadro di un’immaginaria medicina “occidentale” omogenea e coerente (14).

Infatti, gli studiosi hanno rivelato che la medicina in Europa e in India nel diciannovesimo secolo e fino ai giorni nostri è stata pluralistica, e l’applicazione pratica dell’omeopatia costituisce parte del pluralismo medico europeo e indiano (15). Come parte integrante della storia mondiale dell’omeopatia, tuttavia, la trasmissione dell’omeopatia alla società cinese e il suo successivo sviluppo, rimane un anello mancante. In contrasto con l’India coloniale, dove c’erano periodici omeopatici fondati nel diciannovesimo secolo (16), la Cina nello stesso periodo non aveva tali pubblicazioni.

Inoltre, a causa dell’assenza di resoconti vernacolari del diciannovesimo secolo sull’omeopatia esotica, per quanto ci è noto, un’esplorazione della prima storia dell’omeopatia in Cina deve fare molto affidamento sugli scritti degli stessi praticanti omeopatici e su alcuni altri autori euro-americani. Queste limitazioni minano più o meno il potenziale di narrazioni polivocali.

Questo articolo mira principalmente a svelare le origini degli sporadici praticanti omeopati nella Cina di fine Ottocento, le loro attività, le istituzioni e il riconoscimento dell’identità e l’incontro tra omeopatia e conoscenza medica cinese in un contesto transnazionale.

Missioni e medicina missionaria come sfondo

L’impresa missionaria cristiana ha promosso la trasmissione della conoscenza medica euro-americana nell’Africa e nell’Asia del XIX e XX secolo. Una varietà di opere ha evidenziato il ruolo fondamentale dei missionari nello scambio transnazionale di conoscenze mediche, così come gli sforzi dei missionari nella guarigione dei corpi e nel salvare le anime nei paesi non occidentali, inclusa la Cina (17).

John C. Thomson, della London Missionary Society, considerava Peter Parker (1804-1888), dell’American Board of Commissioners for Foreign Missions, che arrivò a Guangzhou nel 1834, “il primo missionario medico regolarmente nominato in questo Impero” (18).

Edward V. Gulick sottolinea che la Medical Missionary Society in Cina, co-fondata da Parker a Guangzhou il 21 febbraio 1838, ha promosso l’istituzionalizzazione delle missioni mediche (19). Ma a quel tempo il lavoro missionario doveva essere svolto con attenzione, poiché la sua legislazione nella Cina del XIX secolo iniziò vagamente con il Trattato di Wanghia (1844), che consentiva agli americani di erigere chiese nei porti del trattato aperti al commercio estero (20). Quattordici anni dopo, i trattati di Tientsin (1858) tra la corte Qing e Russia, America, Gran Bretagna e Francia legittimavano esplicitamente il lavoro missionario in Cina (21). Qui vale la pena menzionare alcuni missionari non medici, come John Livingstone, Alexander Pearson, Karl FA Gützlaff e Thomas R. Colledge. Hanno anche dato i primi contributi alla trasmissione della conoscenza medica occidentale e al trattamento dei pazienti cinesi (22).  Thomson una volta ha elogiato Livingstone, ad esempio, come “la prima persona che ha sistematicamente portato assistenza medica alla portata dei cinesi” (23).

Secondo le statistiche di Thomson del 1890, in quell’anno c’erano stati 214 missionari medici di 25 società in Cina – “109 a questa data sono sul campo, anche se questa, con alcune delle altre, è una cifra in costante cambiamento” – e la maggior parte delle province cinesi aveva visto un missionario medico o più. Nella sua analisi quantitativa dei missionari medici, Thomson riferì che “abbiamo due omeopati” (24). Sebbene abbia fornito un breve elenco di tutti i missionari medici, non ha dato ulteriori informazioni su chi fossero gli omeopati.

La seguente sezione tratta degli omeopati che arrivarono in Cina alla fine del XIX secolo. Mostrerà che in realtà c’erano tre e non due omeopati in Cina prima del 1890. Erano Stephen P. Barchet, Ella F. Swinney e Madge Dickson, i cui nomi appaiono nella lista di Thomson (25). L’etichettatura di Thomson dei due come omeopati indica una chiara separazione tra gli omeopati e gli altri missionari medici, o una distinzione contemporanea tra omeopatia e medicina scientifica (26).

L’arrivo degli omeopati nelle regioni costiere  

Il missionario a Ningpo (l’odierna Ningbo, Zhejiang), come menzionato nella lettera di Moffat, era in realtà Stephen P. Barchet (1843–1909), che ricevette il titolo di dottore in medicina dal New York Homoeopathic Medical College il 4 marzo 1875 (27).

Barchet nacque in Germania e da lì si trasferì a Londra nel 1861. Insegnò tedesco e francese a Londra e studiò anche medicina al London Hospital Medical College. Desiderando predicare tra i cinesi poveri, visitò James H. Taylor (1832–1905) il 25 settembre 1863. Taylor era stato missionario in Cina per sei anni (1854–1860). Dopo essere tornato in Inghilterra, il 25 giugno 1865 fondò la China Inland Mission (28). Barchet divenne missionario della China Inland Mission ancor prima della sua fondazione. Nel frattempo, interruppe la sua preparazione per l’esame di immatricolazione dell’Università di Londra (29) e salpò con il piroscafo Corea da Plymouth il 12 aprile 1865. Dopo essere arrivato a Ningbo il 24 luglio 1865  (30), fondò il suo lavoro missionario a ‘Ning-kong- gyiao’, l’odierna Yin-jiang-qiao, una città di Ningbo (31).

Nel 1868 Barchet si unì all’American Baptist Missionary Union (32). Con questo collegamento, e il suo rinnovato interesse per la medicina, partì per l’America, dove ricevette un’educazione medica omeopatica. Nel 1875 tornò a Ningbo, come secondo medico missionario in questa città (33), per rilanciare l’impresa medica fondata dal missionario medico battista americano Daniel J. Macgowan (1814–1893) nel 1843 (34). Dopo aver praticato la medicina omeopatica a Ningbo per più di un decennio (35), Barchet trasferì il suo lavoro a Jinhua, Zhejiang, alla fine del 1893 (36). La sua carriera omeopatica o missionaria terminò nel 1898, da quest’anno in poi, fino al suo ritiro nel 1908, divenne interprete presso i Consolati degli Stati Uniti di Hankou e Shanghai (37).

Robert Swallow (1845-1919) era un altro medico omeopatico di Ningbo. L’ Enciclopedia Britannica (1902) dice che “a Ningpo ci sono due medici omeopatici”, ma “è impossibile ottenere informazioni accurate sullo stato dell’omeopatia nelle varie sezioni del vasto impero cinese”(38).

I nomi imprecisati dei due medici, che sono Barchet e Swallow, si trovano in una directory medica omeopatica pubblicata nel 1899 (39). Nato a Morpeth, in Inghilterra, Swallow arrivò a Ningbo il 7 agosto 1874. Allora fu missionario della Chiesa libera metodista unita inglese (40). Dopo essere tornato in Inghilterra nel 1886, iniziò a trascorrere la sua licenza studiando medicina a Londra. La sua formazione medica omeopatica è stata finalmente completata in America durante le sue vacanze. Dopo la fine dell’ultima sessione all’Hahnemann Hospital College di San Francisco, dove Stephen P. Barchet era il suo precettore, Swallow ottenne il titolo di dottore in medicina il 1° dicembre 1892 (41). Successivamente, Swallow si dedicò al lavoro medico missionario in Ningbo per più di due decenni prima del suo ritiro nel 1918 (42).

A Shanghai, a circa 160 chilometri a sud di Ningbo, c’erano due dottoresse praticanti omeopatiche. Una di loro era Ella F. Swinney (1840-1900). Nata vicino a Shiloh, nel New Jersey, Swinney era un discendente di emigrati britannici in America. Dopo essersi laureata alla Alfred University nel 1861, insegnò in una scuola classica e poi divenne istitutrice nel Maryland. Successivamente, si iscrisse al New York Medical College and Hospital for Women, e alla fine si laureò nel 1875 (43). Questo college, fondato nel 1863, è considerato “l’istituto più importante nella storia delle donne nella medicina omeopatica” (44). Ha praticato la medicina a Smirne, Delaware (45). Nel 1883 Swinney si unì alla Società Missionaria Battista del Settimo Giorno e fu nominata missionario medico a Shanghai. Iniziò il suo viaggio da New York il 27 ottobre 1883, arrivando infine a Shanghai il 7 dicembre dello stesso anno. Dopo più di un decennio di servizio medico a Shanghai, tornò in America nel 1895 (46). Swinney fu la prima donna omeopata ai cinesi. Swinney fu la prima donna medico a praticare l’omeopatia per i cinesi.

Non molto tempo prima della sua partenza definitiva nel 1895, Swinney aveva già un’assistente omeopata, il cui nome era Rosa W. Palmborg (1867–1953). Nel 1873 Palmborg era emigrata con la sua famiglia dalla Svezia a West Hallock, Illinois, America. Si unì alla Southampton Seventh Day Baptist Church, West Hallock, nel 1880 (47) e completò la sua formazione medica presso l’Hahnemann Medical College and Hospital (Chicago) con lode il 5 aprile 1894. Questa era un’istituzione educativa omeopatica (48). Dopo aver accettato la chiamata per assistere Swinney nella missione medica a Shanghai, Palmborg lasciò New York il 4 novembre 1894, otto giorni dopo si imbarcò su un piroscafo a Vancouver e infine arrivò a Shanghai il 1° dicembre 1894 (49). Nel febbraio 1902 la missione medica di Shanghai, di cui Palmborg era stata a capo dalla partenza di Swinney, si trasferì a ‘Lieu-oo’, cioè Liuhe, cittadina nell’odierna Taicang, Jiangsu (50). Alla fine lasciò Liuhe nel 1940 perché il governo federale americano consigliò agli americani di lasciare la Cina occupata durante la guerra sino-giapponese (1937-1945), spingendo così il consiglio della Sabbath School della Seventh Day Baptist General Conference a prendere la decisione di andarsene  (51).

Nello Shandong c’erano Madge Dickson (1860-1939) e pochi altri professionisti omeopatici. Nata a Shiremanstown, in Pennsylvania, la Dickson si laureò alla Otterbien University (Westerville) nel 1881 (52) e si trasferì al Cleveland Homeopathic Medical College. Dopo aver terminato i suoi studi in questo college nel 1885, praticò la medicina a Dayton, Ohio (53). L’anno 1889 vide la sua partecipazione alla Homoeopathic Medical Society dello Stato dell’Ohio e all’American Presbyterian Mission (54). Nominata medico missionaria a Weixian, contea dello Shandong, lasciò l’America nel novembre 1889 e giunse a destinazione alla fine dell’anno (55). Ha servito la stazione missionaria di Weixian fino al suo ritiro, il 31 marzo 1933 (56).

Un medico missionario di nome Mary A. Gault era un altro medico omeopatico nello Shandong. Ottenne il titolo di dottore in medicina presso il Cleveland Homoeopathic Hospital College il 28 febbraio 1883 57 e fu eletta membro della Homoeopathic Medical Society dello Stato dell’Ohio l’11 maggio 1887 (58). Nel 1893 fu riportato che «uno dei laureati dell’Homeopathic Hospital College (Cleveland), la dott.ssa Mary Gault, è una missionaria medica nella provincia di Shantung [cioè Shandong], in Cina”, e “le sue esperienze un giorno renderanno un libro interessante, forse come quello del dott. di Coltman (59). Poco si sa delle attività di Gault nello Shandong. In realtà non rimase lì a lungo, poiché andò in Giappone nel 1891 (60). Due anni dopo sposò ‘Mr. Suganuma’, un giapponese che aveva un ospedale a Nagasaki (61). nel frattempo, aveva ottenuto il permesso dal governo di esercitare la medicina (omeopatica) a Nagasaki (62). Nel 1900 era ‘l’unico medico omeopata in Giappone’ (63).

Rudolf Pötter (1872–1952), missionario tedesco della Società del Verbo Divino (Steyl), arrivò in Cina nel 1898 e tornò in Europa nel 1949. Durante il suo soggiorno a Yanzhou (contea dello Shandong), Pötter inizialmente esercitò la professione secolare della pittura, ma presto cercò di mettere in pratica alcune conoscenze mediche (omeopatiche) che aveva appreso prima della sua partenza per la Cina. I pazienti cinesi che hanno ricevuto il suo trattamento lo chiamavano ‘Dr Lu’ (64). Una volta scrisse un articolo sulle sue ‘homöopathische heilerfolge’ (cure omeopatiche) a ‘Zenfu’, un luogo non lontano da ‘Kifu’ (l’odierna Qufu, Shandong), che fu pubblicato nel Leipziger Populäre Zeitschrift für Homöopathie nel 1900 (65).

Non sono ancora stati trovati documenti che menzionano esplicitamente altri professionisti omeopatici nella Cina del diciannovesimo secolo, ma dai casi di cui sopra non è difficile trovare la connessione dei professionisti con le missioni. Questo potrebbe attirare la nostra attenzione sullo studio di Marion Baschin sulla Missione di Basilea, che svela l’uso delle dottrine di Hahnemann nella Missione e alcuni tentativi, sebbene alla fine falliti, di offrire ai missionari di Basilea una formazione in omeopatia prima della promozione sistematica da parte della Missione del lavoro missionario medico in il 1880 (66). Alcuni dei suddetti praticanti, come Barchet e Swallow, furono prima di tutto missionari, e solo in seguito ottennero qualifiche in omeopatia. Due caratteristiche degne di nota dei praticanti erano che c’era una proporzione leggermente più alta di fdonne (tutte americane) rispetto ai maschi, e che quasi tutti ricevevano un’educazione medica omeopatica americana. Candy G. Brown fa notare che in America l’omeopatia “ha fornito un percorso verso una carriera medica per le donne del diciannovesimo secolo che erano sistematicamente escluse dalla formazione e dalla pratica medica convenzionale” (67).

Verso la metà del diciannovesimo secolo, mentre erano in missione, le donne americane desideravano impegnarsi in missioni necessarie per avere relazioni di parentela o coniugali con missionari maschi, ma questa situazione fu gradualmente rettificata dopo la fondazione della Woman’s Union Missionary Society of America nel 1861. Come prima società missionaria interconfessionale nazionale completamente organizzata e regolata da donne, ha portato al fiorire di società missionarie femminili in America, così come alla promozione di singole imprese missionarie americane all’estero (68). In questo contesto, vediamo l’emergere di terapeute omeopatiche in America e il loro arrivo in Cina.

Reti e sforzi complessivi
I medici professionisti omeopati che raggiunsero la Cina alla fine del diciannovesimo secolo erano attivi nelle reti (transnazionali) di persone, istituzioni e informazioni.

Barchet ricevette pazienti indigeni nel 1876, e poi fondò il Ningpo Homeopathic Dispensary and Opium Refuge a Ningbo nel 1878 (69). Successivamente, aprì un ospedale a Jinhua nel 1894 (70). Il medico canadese James S. Grant (1861–1927) raggiunse Ningbo nel 1889 per alleviare il fardello di Barchet. Riferì che Barchet prima “usava la veranda della sua abitazione come dispensario”, ma in seguito

“un edificio che era stato eretto dal Dr. Knowlton per una scuola fu assicurato alla porta nord. Questo fu dapprima usato come dispensario e rifugio per l’oppio, e in seguito, quando il sentimento di sfiducia svanì un po’, per i pazienti ordinari (71)”.

Barchet fece delle istituzioni mediche sotto la sua responsabilità luoghi per il lavoro missionario e mantenne interazioni con altri missionari a Ningbo e altrove (72).

Robert Swallow rivelò nel 1887 che Barchet, la cui salute si era deteriorata a causa del pesante carico di lavoro, “è ora a Shanghai in cura dal missionario Dr. Swinney, un omeopata” (73). Swinney non era a conoscenza di Barchet finché non raggiunse la Cina. Nel 1883, quando “esce presto come missionaria medica (battista) a Shanghai, in Cina, e sarà il primo medico omeopatico inviato da qualsiasi consiglio a quel vasto impero”, fece pubblicità sulla rivista omeopatica americana The Hahnemannian Monthly (Philadelphia) per «una signora o un gentiluomo praticante come successore». (74). Sebbene Swinney non fosse in realtà il primo medico omeopatico dei cinesi, il suo trattamento di Barchet, e il rapporto di Swallow su di esso, indicano almeno una rete parziale di professionisti omeopati nella Cina del tardo diciannovesimo secolo.

Barchet inviò il primo rapporto del suo dispensario di Ningbo a The Chinese Recorder and Missionary Journal (Shanghai), che poi pubblicò alcuni estratti del rapporto nel 1885 (75). Da essi sappiamo che il dispensario faceva pagare “una tassa d’ingresso nominale di due centesimi” ed era aperto due volte alla settimana; i fumatori d’oppio dovevano pagare in anticipo tre dollari perché sarebbero rimasti nel dispensario per tre o quattro settimane prima di diventare abbastanza forti da tornare a casa. Sebbene il lavoro medico di Barchet fosse sostenuto principalmente dai proventi dei suoi servizi professionali, una volta il suo dispensario ricevette anche una donazione di 200 dollari dal ‘Taotai di Ningpo’ (Intendente di Ningbo) attraverso Edwin Stevens, un console americano a Ningbo (76)

Barchet inoltrò anche una copia del suo primo rapporto del dispensario all’Unione della Temperanza di Shanghai nel 1885. Quest’ultima consegnò poi una precisazione del rapporto a The Homoeopathic World (Londra). Questo spinse l’editore di quella rivista ad annunciare “siamo lieti di apprendere che la Cina presenta un campo ammirevole per lo sviluppo della pratica riformata della medicina”. L’editore sapeva anche che, come menzionato dall’Unione nel loro rapporto riassuntivo, fino alla fine del 1884 Barchet aveva eseguito 313 operazioni chirurgiche, di cui 164 erano estrazioni di denti, e “l’ospedale si è dimostrato un prezioso complemento al lavoro missionario, anche se in un caso curioso che il dottor Barchet riferisce, l’abilità del medico sembra aver avuto, da un punto di vista religioso, il risultato molto opposto a quello voluto”. Il “caso curioso” è il seguente:

“Una notevole signora cinese ha superato molti ostacoli di costume e pregiudizio, aggiunti all’opposizione provocata dall’attuale guerra. Aveva sofferto per quindici anni, ma dopo aver consultato il famoso oracolo della Dea della Misericordia, e ricevuto un forte incoraggiamento a provare l’abilità del medico straniero, si mise sotto le nostre cure, rimanendo cinque mesi con noi. Essendo migliorata notevolmente durante il trattamento, era difficile scuotere la sua fede nell’idolo, poiché pensava che, se l’oracolo si fosse dimostrato vero, anche la Dea della Misericordia doveva essere vera (77)”.

La signora cinese, la cui malattia non era stata curata da terapie native, ha recuperato gran parte della sua salute sotto il trattamento di Barchet, ma ha rifiutato di cedere la sua anima, poiché aveva una profonda fede nella dea nativa della Misericordia. Incidenti simili sono accaduti anche a praticanti non omeopatici o missionarie mediche (78). Il fallimento di Barchet risiede nel suo intento di utilizzare abilità mediche “straniere” per convertire la credenza religiosa nativa della donna, mentre era la credenza religiosa nativa della donna che fondamentalmente l’ha motivata a vedere un medico straniero. Tuttavia, questo caso non ha smentito che Barchet fosse un medico diligente e di successo.

Sempre nel 1885, The Homoeopathic World pubblicò una corrispondenza di Swallow, che offriva alcune statistiche di Barchet. Le statistiche mostrano che Barchet aveva ricevuto 82.646 pazienti nativi maschi e femmine durante il periodo 1876-1884; tra questi, 676 erano malati di oppio che erano stati curati nel periodo 1878-1884; le spese per il sessennio 1878-1884, comprensive di edificio, medicinali, strumenti e servitù, raggiunsero i 4354,17 dollari. Swallow ha inoltre citato un avviso della Shanghai Temperance Union, che recita:

Hsieh, l’Intendente di Ning Shao Tai, Sovrintendente alle Dogane, aveva presentato al grande medico americano Barchet la somma di 100 dols. a sostegno del suo ospedale omeopatico, e una tavoletta con la seguente iscrizione: ‘Mutua promozione della carità e della lunga vita‘, Kwang Hsü 11° anno, 5° della 5° luna.’ Attribuì la donazione e la presentazione della tavoletta al fatto che «l’Intendente aveva sperimentato egli stesso i benefici del trattamento (79).

Attingendo a fonti e calendario cinesi, sappiamo che il giorno in cui ‘Hsieh’ presentò la tavoletta in segno di onore e rispetto era il 17 giugno 1885; ‘Hsieh’ era il cognome di Xue Fucheng (1838–1894), che ricoprì la carica di Intendente di Ningbo, Shaoxing e Taizhou durante il periodo 1884–1888 (80). I caratteri cinesi originali incisi sulla tavoletta erano ‘Tongji Renshou’ (81), che mostrano un approccio eclettico che integra la medicina nativa e straniera a beneficio della salute delle persone.

Nella società cinese burocratica e gerarchica, Xue, in qualità di alto funzionario locale, ha senza dubbio svolto un ruolo di primo piano nel sostenere l’impresa medica di Barchet a Ningbo. Un breve resoconto di “un incoraggiante incidente” relativo al “Ningpo Homeopathic Dispensary”, pubblicato in The China Medical Missionary Journal (Shanghai) nel 1887 ci informa che ‘quattro signori cinesi dai redditi molto moderati’, grati per l’aiuto medico di Barchet, avevano raccolto 500 dollari per sostenere il dispensario. Sapendo che Barchet allora era in cattive condizioni di salute, decisero che “una parte del denaro sarebbe stata utilizzata per recuperare la sua salute” (82). Secondo Swallow, il denaro dato a Barchet ‘per un viaggio di salute’ a Shanghai ammontava a 250 dollari (83). Ovviamente, il dispensario di Ningbo di Barchet funzionava come un centro dove convergevano persone di diverse classi, stati finanziari, medicine, strumenti e simili.

I medici di sesso femminile normalmente avevano un vantaggio rispetto ai medici di sesso maschile nel trattamento delle donne cinesi locali. L’invio infruttuoso di una praticante omeopata in Cina nella prima metà degli anni 1870 ci consente di osservare come una preoccupazione pan-pacifica sui bisogni medici delle donne cinesi fosse trasmessa in reti transnazionali caratterizzate da attori femminili.

Clare A. Swain (1834–1910) della Woman’s Foreign Missionary Society of the Methodist Episcopal Church, che raggiunse l’India il 20 gennaio 1870, fu la prima donna medico o missionaria medica euroamericana in Asia (84). Il successo del lavoro medico di Swain in India ispirò Esther E. Jerman (1840–1910), che arrivò con il marito missionario a Fuzhou, Fujian, nel novembre 1862 (85). Mentre era a Fuzhou, Jerman ha sostenuto l’uguaglianza tra uomini e donne e si aspettava anche che un medico donna venisse in Cina; in quel caso, il medico poteva curare pazienti cinesi di sesso femminile che, come osservava Jerman, erano riluttanti a consultare medici di sesso maschile (86). Nell’ultima parte del 1872 o all’inizio del 1873, i missionari di Fuzhou autorizzarono Jerman a scrivere alla Società Missionaria Estera della Donna. Jerman lo fece e chiese inoltre che la dottoressa fosse un’omeopata (87). A quel tempo era difficile per la Società trovare un’omeopata donna disposta a servire in Cina così presto. Infine, Sigourney Trask (1849-1936), un medico regolare come Swain, fu inviato dalla Società a Fuzhou nel 1874 (88). Jerman, privo di un background medico o omeopatico, possedeva chiaramente una certa conoscenza dell’omeopatia e la preferiva. Nonostante le sue aspettative non soddisfatte, la questione di genere nell’ambiente medico locale che aveva notato poteva essere risolta da un medico donna indipendentemente dalla sua identità di medico omeopata o regolare.

Come prima donna omeopata in Cina, Swinney ha curato 420 pazienti durante i sei mesi terminati il ​​30 giugno 1884. Da allora fino al giugno 1885, ha curato 5.882 pazienti e ha fatto 198 visite a domicilio. In vista del crescente numero di pazienti, il 20 agosto 1885 aprì un dispensario a Shanghai. Si trattava di un edificio a due piani con doppia veranda, composto principalmente da una sala d’attesa, una hall, una sala dispensario e una sala operatoria al piano terra, e una sala e tre stanze al secondo piano. Ha scritto: “queste strutture mi permetteranno di estendere il mio lavoro tra le donne, che è in costante aumento di interesse” (89). Inoltre, suggerì anche l’apertura di un ospedale a Shanghai l’8 novembre 1892. C’erano 2.182 pazienti trattati nell’ospedale durante l’anno fino al 30 giugno 1894. Sfortunatamente, Swinney prese l’influenza nell’aprile 1895 e poi sviluppò pleuropolmonite e altre complicazioni. A causa del peggioramento della sua salute, decise infine di lasciare Shanghai per l’America il 6 luglio di quell’anno (90). Palmborg ha rilevato il lavoro di Swinney e in seguito si è trasferito a Liuhe. Come sempre, Palmborg manteneva una corrispondenza con i suoi amici in America; quest’ultima le inviava riviste mediche, medicine, bisogni personali, denaro e così via (91). Il suo lavoro a Liuhe ha ispirato altre donne omeopati e medici regolari in America, alcuni dei quali desideravano persino lavorare con lei (92)

Mentre si trovava a Weixian, nello Shandong, Dickson svolse attività medica presso un dispensario e reparti ospedalieri eretti nell’estate del 1889 (93). Dal 1889 al 31 marzo 1933, non solo curò i pazienti, ma predicò anche tra le donne (94). Una delle sue colleghe era la missionaria medica presbiteriana americana Mary Brown, che ricevette la sua formazione presso il dipartimento di medicina dell’Università del Michigan e lasciò l’America per Weixian il 17 ottobre 1889 (95). Brown non era un medico omeopatico.

I dettagli sul servizio medico di Dickson sono difficili da trovare, ma è noto che occasionalmente eseguiva operazioni per lesioni fisiche (96). Ha anche mantenuto legami con la comunità dei professionisti omeopati.

All’ottavo incontro semestrale della Northern Indiana and Southern Michigan Homoeopathic Medical Association, tenutosi a Elkhart, Indiana, il 2 maggio 1895, Dickson, in qualità di membro, «ha dato la sua esperienza nella pratica della medicina in Cina, che è stata ascoltata con marcata attenzione» (97) Chiaramente, ha messo in rete i suoi pazienti in Cina e i suoi colleghi in America e ha trasmesso le sue informazioni cliniche di prima mano attraverso il Pacifico.

Identità e pratica medica
I professionisti omeopati della Cina di fine Ottocento erano consapevoli della loro identità e della natura della loro pratica. Mentre Barchet era temporaneamente in Inghilterra nell’agosto 1885, disse a un omeopata di nome John H. Clarke che a Ningbo poteva “andare ovunque senza alcun costo per se stesso”, “puramente grazie alla sua conoscenza dell’aconito e della belladonna nel trattamento della occhi’. Clarke ha quindi descritto Barchet come un missionario “ben informato sulla pratica omeopatica”, che ha anche informato Clarke che “il sistema [omeopatico] fa rapidi progressi ovunque sia stabilito”.

Attraverso il resoconto di Barchet, Clarke ritenne che “la Cina offrisse uno splendido campo per i professionisti omeopatici” (98). Il contatto di Barchet con Clarke come omeopata, e la sua conversazione con quest’ultimo, indicano la sua intimità con la comunità omeopatica e la difesa dell’omeopatia. Il suo andare a Swinney per cercare un trattamento professionale esemplifica anche la sua inclinazione verso le terapie omeopatiche, soprattutto perché in realtà aveva altre scelte, anche a Shanghai, ad esempio la missionaria medica americana Elizabeth Reifsnyder (1858-1922) (99). Inoltre, la parola «omeopatico» nel nome del suo dispensario di Ningbo riflette direttamente la sua stessa enfasi sulla natura omeopatica del suo servizio medico.

Oltre allo stesso Barchet, anche le riviste omeopatiche o non omeopatiche in America e in Europa hanno svolto un ruolo importante nella diffusione dell’immagine di Barchet come medico omeopatico (di successo). Ad esempio, nel 1881 la rivista omeopatica The United States Medical Investigator (Chicago) pubblicò “alcuni fatti” forniti da George L. Mason, un missionario battista americano che partì per Ningbo nel 1880. Mason riconobbe Barchet come “l’unico medico omeopatico in China’, e ha acclamato il notevole successo di Barchet nel trattare sia i nativi che gli stranieri (100).

Nel 1886 la rivista omeopatica The Hahnemannian Monthly (Philadelphia) ha pubblicato una notizia sul “Ningpo Homoepathic Dispensary” di Barchet, che racconta il gran numero di casi trattati al dispensario nel 1884 e le condizioni finanziarie “eccellenti” di questa istituzione alla fine del 1884 (101). Basandosi su una lettera del «nostro eccellente corrispondente missionario a Ningpo», che in realtà era Swallow (102), l’editore di The Homoeopathic World (Londra) affermava nel 1887 che «l’omeopatia fiorisce nell’estremo oriente».

Come ha osservato Swallow, Barchet “sta facendo un grande lavoro” e “ha i funzionari indigeni e un gran numero di indigeni sotto la sua revisione”, mentre “il suo rivale allopatico, sebbene sia un uomo di grande abilità, trova difficile ottenere molto da fare tra gli indigeni» (103). Questa lettera apparve anche su The Medical Counselor e Michigan Journal of Homeopathy (Ann Arbor) nel 1887 (104).

Questi resoconti di riviste pubblicizzavano positivamente l’identità omeopatica di Barchet e in alcuni casi rafforzavano tale identità ponendolo dalla parte opposta dei rivali allopatici.

Swallow, in quanto partner di Barchet, era un fermo sostenitore dell’omeopatia. Il 22 novembre 1887 scrisse che sebbene ‘Dr. Barchet è crollato sotto lo sforzo del lavoro’, ‘Non conosco nessun posto dove l’allopatia abbia tempi così difficili come a Ningpo, semplicemente perché la gente conosce alcuni dei benefici del trattamento omeopatico’. Inoltre, “quando vengono somministrati farmaci omeopatici adatti, non conosco nulla di così efficace”.

Per mostrare la sua fede nell’omeopatia, Swallow ha aggiunto: ‘Ho avuto una terribile “lite” con lo stregone allopatico, riguardo alla raccomandazione del trattamento del dottor Blackley nel crampo dello scrittore. Ne sono uscito con onore e sto restituendo il bene per il male facendo circolare con zelo i volantini della Lega» (105).

Nel 1895, Swallow riferì che Barchet «ha appena avviato, in collegamento con l’ospedale, un collegio omeopatico, nel quale desidera insegnare ai cinesi intelligenti la legge dell’omeopatia». Per questo motivo, ha fatto appello ai lettori professionisti del Pacific Coast Journal of Homeopathy (San Francisco) affinché gli spediscano “qualsiasi copia di anatomia, fisiologia, materia medica o qualsiasi libro di medicina possibile”. L’editore di questo giornale lo acclamò “un duro, serio lavoratore nella causa dell’Omeopatia”, che era “assolutamente solo nel suo lavoro in quel vasto impero” (106). Proprio come l’immagine di Barchet ritratta sotto la sua penna, Swallow stesso prese una posizione esplicita contro “l’allopatia” e disprezzò profondamente l’allopatia e i suoi praticanti.

Il già citato annuncio pubblicitario del 1883 di Swinney, pubblicato sulla rivista omeopatica The Hahnemannian Monthly , indica chiaramente la sua identità omeopatica e la sua preferenza per un successore omeopatico; e Palmborg, come l’attuale successore, si considerava “un’ardente omeopata” (107).

Fred Richardson, che è cresciuto a Shanghai e una volta incontrò la Palmborg a Liuhe nel 1929, la descrisse come “una donna anziana deliziosa, ferma, dalla mascella forte”, e in particolare “una dottoressa in omeopatia” (108). Per quanto riguarda la Dickson, la sua appartenenza alla Northern Indiana and Southern Michigan Homoeopathic Medical Association rivela senza dubbio il suo riconoscimento dell’identità collettiva dei professionisti omeopatici. Sebbene l’esperienza di Mary Gault nello Shandong sia stata riportata in modo sommario, la sua ricerca documentata della professione omeopatica in Giappone mostra ovviamente la sua difesa di un’identità omeopatica. Rudolf Pötter, come un altro professionista che offre servizi medici omeopatici nello Shandong, ha criticato l’allopatia” (allopatia). Ha usato ‘Euphrasia’, ‘Mercur corros’, ‘Rhus tox’ e ‘Sulfur’ per curare malattie degli occhi, dissenteria, reumatismi, gotta e malattie cutanee (109). La sua opposizione all’allopatia e il rapporto sulle cure omeopatiche in una rivista omeopatica confermano la sua fede scientifica nell’omeopatia.

Una domanda che merita attenzione è se l’identità omeopatica fosse necessariamente connessa con una pratica omeopatica esclusiva. Una definizione moderna dice che “l’omeopatia è un sistema per prescrivere sostanze medicinali secondo la legge dei simili” (110). Mentre, nel 1892, Charles S. Mack scrisse in un articolo pubblicato sul North American Journal of Homoeopathy che ‘se studierete la definizione che ho dato di quella cura a cui mira la pratica dell’omeopatia, potrete, credo, concludere che, in sé considerata, questa è la migliore cura concepibile come oggetto di pratica con i farmaci’ (111).

A Ningbo, Barchet offriva farmaci ai suoi pazienti. Sebbene i resoconti storici dei suoi trattamenti manchino generalmente di registrazioni dettagliate dei casi (112), sappiamo che, per esempio, impiegò ‘piccole dosi di arsenico e mercurio internamente’ per curare un giovane lebbroso cinese per tre anni (113) e, come menzionato sopra, una volta informò Clarke della sua conoscenza dell’aconito e della belladonna nella cura degli occhi. Ai suoi tempi, i medici omeopatici usavano l’arsenico o il mercurio nel trattamento della lebbra (114) e l’aconito e la belladonna nel trattamento delle infiammazioni degli occhi (115). I quattro tipi di sostanze medicinali impiegati da Pötter si possono trovare anche nella materia medica omeopatica del diciannovesimo secolo (116).

Tuttavia, gli storici della medicina hanno sottolineato che nel diciannovesimo secolo l’omeopatia e il suo intricato rapporto con la scienza o la medicina scientifica si sono evoluti in Gran Bretagna, America e Asia meridionale (117). Il contenuto dell’educazione medica omeopatica nell’America del diciannovesimo secolo, per esempio, «differiva poco da quello dell’educazione medica regolare (o eclettica) nelle materie scientifiche» (118). Anche la distinzione binaria tra omeopatia e medicina regolare, ortodossa o scientifica nella storiografia della medicina è stata recentemente contestata (119). Scopriamo che ad alcuni professionisti omeopatici in realtà non dispiaceva apprendere la conoscenza medica scientifica, poiché ritenevano che potesse avvantaggiare la loro stessa borsa di studio (120). A Ningbo, Barchet ha vaccinato le persone con il vaiolo bovino e, ha affermato, ha ottenuto risultati soddisfacenti (121). Eseguiva anche operazioni chirurgiche come estrazioni dentarie.

In un rapporto del 1886 su Ningbo, il chirurgo navale americano George W. Woods non solo menzionava l’identità di Barchet come “medico omeopatico” e lodava il suo dispensario per essere “condotto in modo soddisfacente” e “famoso per la sua assistenza e cura di coloro che sono maledetti dal vizio dell’oppio”, ma descriveva anche in generale la sua pratica medica come “eclettica” (122). Come Barchet, Dickson eseguiva anche operazioni chirurgiche (vedi sopra). Non solo le vaccinazioni e le operazioni chirurgiche non erano specifiche dell’omeopatia, ma erano trattamenti comuni nella medicina scientifica. In una lettera scritta a Shanghai il 29 ottobre 1895, Rosa W. Palmborg offre un resoconto relativamente dettagliato dei casi:

“In una missione a circa un miglio di distanza una delle loro maestre era malata di colera, e le signore mi pregarono di venire a vederla … Era stata curata da un medico cinese, che le aveva dato così tanto oppio che tutte le evacuazioni di qualsiasi tipo erano cessate da due giorni. Il suo addome era terribilmente gonfio ed era incosciente. L’ho cateterizzata e le ho fatto un clistere, con una folla di testimoni dentro la stanza e molti altri fuori dalla finestra di carta, di cui avevano rotto la carta. Nel corso di questo trattamento si è mossa e si è lamentata, e la gente ha esclamato che era “tornata in vita”! L’avevano considerata morta. Dopo averla assistita per alcuni giorni, stava così meglio che l’ho fatta trasferire in un ospedale dove poteva essere curata senza che i missionari fossero obbligati a passare le notti con lei. Stava quasi abbastanza bene per essere dimessa, e naturalmente era molto affamata” (123).

Qui non possiamo vedere alcun trattamento omeopatico unico. Ma la menzione di Palmborg dei ‘missionari’ e del loro obbligo notturno indica l’aspetto religioso coinvolto nel suo trattamento della donna. Su questo punto, ha offerto un caso più dettagliato in una lettera scritta a Shanghai il 6 settembre 1899. Si tratta di una donna cinese che voleva che Palmborg guarisse il suo marito pazzo. Palmborg scrisse,

“Le diedi delle medicine, ma non c’era molta speranza che lo guarissero. Le parlai del Salvatore e del Suo potere di guarire, suggerendole che se avesse creduto sinceramente e pregato Lui, avrebbe potuto guarire suo marito. Quando tornai, venne di nuovo a prendere la medicina per uno dei bambini. Le chiesi di suo marito. Disse che la medicina non era servita a nulla e che lo aveva portato da un medico cinese che non aveva fatto nulla per lui. Poi si è ricordata di quello che avevo detto e ha pregato per lui, aggiungendo: “E sta bene, e sto venendo in chiesa per imparare la “Vera Dottrina””. Lo fece, e per di più suo marito venne con lei, e non molto tempo fa sono stati battezzati alla stessa funzione, una cosa molto insolita (124)”.

Questo caso ci ricorda il “caso curioso” di Barchet. Entrambi riflettono la fusione del servizio medico e del lavoro missionario. Una differenza principale tra i due casi è che, a differenza della signora nel caso di Barchet, l’uomo pazzo (e sua moglie) nel caso di Palmborg, che, ragionevolmente, non era mai stato curato da medici nativi, fu finalmente convertito al cristianesimo. Il terreno comune per il caso di Barchet e per i due casi di Palmborg è, come osservò un missionario medico inglese a Hankou nell’anno dal 1 luglio 1865 al 30 giugno 1866, “i pazienti [locali] … sono venuti dal medico straniero solo quando tutte le speranze di la cura per mano loro è passata’ (125). Non c’è dubbio che Palmborg indusse la moglie del pazzo a una guarigione religiosa che, secondo il racconto dello stesso Palmborg, ebbe fortunatamente un effetto curativo sul marito pazzo.

L’analisi di David Hardiman dell’interazione tra i missionari cristiani e il popolo tribale Bhil in India, durante il periodo che va dalla fine del XIX secolo alla metà del XX secolo, rivela che anche i medici missionari cercarono di promuovere il potere curativo della preghiera, in linea con la loro intenzione di rimuovere le credenze tradizionali dei Bhil (126). Nel complesso, le conoscenze e le pratiche mediche dei professionisti omeopatici nella Cina del diciannovesimo secolo non erano necessariamente esclusivamente omeopatiche e non erano sempre coerenti con il riconoscimento della loro identità omeopatica da parte dei professionisti.

La “Cina” come farmaco omeopatico e la scoperta della tradizione omeopatica cinese
Lo scambio interculturale di conoscenze mediche e sostanze medicinali è continuato per migliaia di anni. Sin dall’età moderna, le esplorazioni europee del mondo hanno intensificato e sostenuto reti globali di conoscenza, all’interno delle quali sono emersi nuovi modi di conoscere e innovazioni mediche (127). Il diciannovesimo secolo ha visto l’ascesa dell’omeopatia così come la sua appropriazione di conoscenze esotiche e sostanze medicinali. Ad esempio, la droga spesso scritta come “Cina” nei testi omeopatici del diciannovesimo secolo era in realtà corteccia di china,  nota anche come corteccia peruviana (128). A quel tempo la corteccia si ricavava dagli alberi di china che crescevano in Perù o sulle alte montagne del Sudamerica (129). Gli europei lo impiegarono per scopi medicinali molto prima di quando attirò l’attenzione dei professionisti omeopatici del diciannovesimo secolo (130) Il nome del farmaco ‘China’, ‘usato soprattutto dai professionisti omeopatici’, non aveva nulla a che fare con l’impero cinese, ma derivava da ‘ kina o quina , il nome peruviano della china’ (131). Questo caso di corteccia di china indica la flessibilità dell’omeopatia. Quando l’omeopatia è diventata un centro dell’attenzione nel mondo (medico) euro-americano, ha incontrato anche la medicina asiatica. Gli studiosi hanno svelato le relazioni dell’omeopatia con le dottrine dell’Ayurveda nel Bengala del XIX secolo (132). Eventi simili si sono verificati anche tra l’omeopatia e la materia medica cinese nel diciannovesimo secolo.

Una farmacopea omeopatica del 1850 registra una preparazione omeopatica a base di “canfora cinese o giapponese” estratta da “Laurus Camphora”, un albero “nativo della Cina, del Giappone e della Cocincina” (133). È noto che i cinesi usavano già da diversi secoli la canfora per le cure mediche (134). Il gesuita francese François Xavier d’Entrecolles registrò addirittura una volta il metodo cinese di produzione della canfora in una lettera scritta a Pechino l’8 ottobre 1736 (135) Ma la preparazione della canfora (soluzione alcolica di canfora) registrata nella farmacopea differisce da quella cinese di preparare questa sostanza medicinale (136).

Un caso specifico di uso omeopatico di sostanze medicinali cinesi fu dato dal medico irlandese E. B. Ivatts. Attraverso autori come Frederick P. Smith (1833-1888), un’autorità della materia medica cinese, Ivatts ottenne alcune conoscenze naturali cinesi ed europee sul fungo cingolato cinese (‘Torrubia Sinensis’, un sinonimo dell’attuale Cordyceps sinensis). Egli produsse una triturazione centesimale di questa sostanza medicinale, la testò su se stesso e alla fine dichiarò che “è probabile che si riveli utile nei disturbi del fegato, nella costipazione e nell’impotenza” (137).

Insieme alla globalizzazione della medicina cinese, alcuni euro-americani proclamarono la loro scoperta di elementi omeopatici cinesi. A questo proposito è particolarmente degno di nota il missionario medico metodista inglese Frederick P. Smith. Smith si era laureato in medicina al King’s College di Londra nel 1855 (138). Arrivò a Hankou, Hubei, il 17 maggio 1864 (139) e aprì l’Hankow Medical Mission Hospital il 1° luglio dello stesso anno (140). Spinto dal suo forte interesse per la materia medica e la storia naturale cinese, pubblicò una monografia nel 1871 sulla base del suo esame delle “opere native sulla Materia Medica e la Storia Naturale cinese” e della sua raccolta dei “migliori farmaci nativi” e allo scopo di suggerire “i migliori rimedi disponibili, o i sostituti dei farmaci stranieri dettati da necessità o economia” (141). Quando Smith menzionava le proprietà profilattiche e antidotali [alexipharmic] di alcune piante velenose cinesi, ricordava ai lettori che esse incarnavano ‘il principio omeopatico che un veleno deve essere contrastato da un veleno’; quando introduceva il modo cinese di usare il fiele d’orso, sottolineava che esso veniva ‘dato omeopaticamente nelle affezioni epatiche e addominali’ (142). In un articolo del 1874 sulla terapeutica cinese, Smith scrisse: “tracce dell’esistenza di una sorta di omeopatia si trovano nelle frasi comuni “con un veleno per attaccare un veleno”, “per combattere le malattie calde con il calore” (143).

Smith non è l’unico esempio. John C. Thomson della London Missionary Society ha commentato nel 1890 che c’era un elemento dell’omeopatia incorporato nei “cinque gusti”, “quattro odori”, “caldo e freddo” delle medicine cinesi e nei tre modelli di azione, ‘ causando sudorazione, vomito e spurgo’ (144). Robert Shaw, autore di Historical Origins (1892), scrisse che la leggendaria figura cinese antica “Shin-Nong, il divino contadino, coltivava l’agricoltura e praticava una primitiva omeopatia in medicina” (145). Poiché ‘Shin-Nong’ (cioè Shen Nong) è spesso considerato il padre simbolico della medicina cinese (146), l’affermazione di Shaw equivale a identificare un’origine omeopatica della medicina cinese.

Tuttavia, le suddette interpretazioni di sporadiche frasi o idee cinesi sono decontestualizzate, trascurando le informazioni su, per esempio, i dosaggi dei farmaci, i sintomi e il background storico e culturale della medicina cinese. Forse ci ricordano qualcosa come trovare la scienza moderna nella letteratura antica. Per esempio, non possiamo vedere alcuna connessione tra l’omeopatia e i ‘cinque gusti’ (cioè wu wei in cinese, ora spesso tradotto come cinque sapori) nella medicina cinese, e quest’ultimo ha messo radici nell’antica teoria cinese del wu xing, cinque agenti (147). 

Quando Smith ha sostenuto l’uso omeopatico cinese del fiele d’orso nelle afflizioni epatiche e addominali, non ha menzionato se il fiele d’orso, secondo i principi dell’omeopatia, avrebbe provocato afflizioni epatiche o addominali (148). Naturalmente, dobbiamo anche capire che non esiste un sistema medico che sia, nel suo insieme, essenzialmente cinese, poiché la cosiddetta medicina cinese interagisce con conoscenze naturali esotiche e si evolve nel tempo. Elisabeth Hsu e Bridie J. Andrews, per esempio, hanno dimostrato l’eterogeneità della medicina cinese nella Cina repubblicana e comunista (149). Si sa poco se i praticanti omeopatici nella Cina di fine Ottocento annunciarono la loro scoperta di elementi omeopatici nella medicina cinese, ma l’omeopatia e i suoi praticanti senza dubbio attirarono l’attenzione di quelli come Smith e Thomson, che allora tennero d’occhio la potenziale esistenza di una tradizione omeopatica nei sistemi medici esotici.

Conclusione
Lo sviluppo dell’impresa missionaria cristiana nella Cina del diciannovesimo secolo ha portato all’arrivo di molti missionari, tra cui sporadici medici omeopatici. Questi praticanti raggiunsero la Cina alla fine del diciannovesimo secolo e furono attivi nelle regioni costiere, dove avevano bisogno di far fronte alle credenze mediche e religiose autoctone. Quasi tutti hanno ottenuto la loro esperienza medica omeopatica in America, e la maggior parte di loro erano donne. Ciò corrisponde all’affermazione di Marc Micozzi secondo cui «nella seconda metà del diciannovesimo secolo gli Stati Uniti divennero il centro del movimento omeopatico e produssero alcuni dei suoi più grandi maestri» (150). La composizione di genere dei praticanti era legata all’accettazione delle donne nelle istituzioni educative omeopatiche e al movimento delle donne verso il lavoro missionario indipendente nell’America del diciannovesimo secolo. E l’avvento delle donne che praticano l’omeopatia in Cina ha potenzialmente offerto maggiori opportunità alle donne locali di ricevere servizi sanitari, indipendentemente dalle barriere ideologiche alla visita di medici di sesso maschile.

Questi professionisti hanno riconosciuto la loro identità omeopatica e hanno interagito con la comunità e i media omeopatici, il che è stato occasionalmente accompagnato dalla loro svalutazione dell’allopatia e dei suoi professionisti. Questo riconoscimento dell’identità, tuttavia, non sempre corrispondeva alla loro conoscenza e pratica medica, che a volte non era essenzialmente o esclusivamente omeopatica. All’interno di intricate reti transnazionali di conoscenza, l’omeopatia stessa si è evoluta e ha operato anche con altri sistemi medici, inclusa la medicina cinese. La sua influenza si estese tra coloro che non avevano un background omeopatico, alcuni dei quali annunciarono, in modo decontestualizzato, la loro scoperta di elementi omeopatici nella medicina cinese.

Vale forse la pena aggiungere qui che il flusso di professionisti omeopatici in Cina è continuato oltre il diciannovesimo secolo, e i professionisti che sono stati formati in istituzioni omeopatiche europee, come la Missionary School of Medicine (aperta presso l’Homoeopathic Hospital di Londra nel 1903), hanno iniziato a partecipare all’impresa omeopatica in Cina (151).

All’inizio del XX secolo, il missionario americano Elliott I. Osgood, che era arrivato in Cina il 28 settembre 1898 (152) ed era diventato membro dell’American Institute of Homeopathy nel 1909 (153). ha riferito nel 1905 che:

“L’omeopatia in Cina è stata scarsamente rappresentata. Finora, sono stato in grado di individuare solo altri tre laureati di college omeopatici – il dottor James Butchart, di Lu Cheofu via Wuhu; E. A. Layton, ora di Nanchino, e una signora a Shanghai di nome Palmer, credo” (154).

Nell’anno prima che Osgood pubblicasse il suo rapporto (cioè il 1904), la missionaria medica americana Emma J. Betow, laureata al Southwestern Homoeopathic Medical College (Louisvelle), partì per la Cina (155). Nel Direttorio medico omeopatico internazionale pubblicato nel 1912, Betow annunciò che «i cinesi amano l’omeopatia ovunque sia stata portata» (156). Sovrintendeva al nuovo ‘Ospedale omeopatico’ a Sieng Iu (l’odierna Xianyou, Fujian), ma lo trattava come ‘il primo ospedale omeopatico in Cina’ (157). Ovviamente non aveva familiarità con la prima storia omeopatica esplorata in questo articolo, che dimostra la complicata composizione della conoscenza classificata sotto il nome popolare di “medicina occidentale”.

Note a piè di pagina
Di Lu ha conseguito un dottorato di ricerca in Storia presso l’University College di Londra ed è attualmente ricercatore presso la Northwest University. È il vincitore del Charles Leslie Junior Scholar Essay Award, 2016. Il suo principale interesse di ricerca è la storia transnazionale della medicina e la storia naturale.

Note:

1  Irvin Loudon, ‘A brief history of homeopathy’, J. R. Soc. Med.99 (12), 607–610 (2006). In nineteenth-century English literature the term ‘homeopathy’ or ‘homeopathic’ was also often written as ‘homoeopathy’ or ‘homoeopathic’. In this article I use the former term, but do not change the latter one when it emerges in quotations, journal titles or names of institutions or societies. For a detailed biography of Samuel Hahnemann and his new medical ideas and practice, see Robert Jütte, Samuel Hahnemann: Begründer der Homöopathie (Deutscher Taschenbuch Verlag, München, 2005).

2 John S. Haller, The history of American homeopathy: the academic years, 1820–1935 (Pharmaceutical Products Press, New York, 2005), pp. 39–41.

3 Janet Oppenheim, The other world: spiritualism and psychical research in England, 1850–1914 (Cambridge University Press, Cambridge, 1985), p. 230.

4 Ajoy K. Ghosh, ‘A short history of the development of homeopathy in India’, Homeopathy99 (2), 130–136 (2010); Stephen Lock, et al. (eds), The Oxford illustrated companion to medicine (Oxford University Press, Oxford, 2001), p. 421.

5 Gerard Bodeker, et al., WHO global atlas of traditional, complementary and alternative medicine (text volume) (World Health Organization, Kobe, 2005), p. xiii.

6 Albert N. Marquis (ed.), Who’s who in America (A. N. Marquis & Co., Chicago, 1920), vol. 11, p. 2000.

7 John L. Moffat, ‘Letter from Ceylon’, Trans. Homoeopath. Med. Soc. New York21, 343–349 (1886). Marshall O. Terry was elected president of the Society on 12 February 1885; see William H. Watson, ‘Biographical sketch of M. O. Terry MD’, Trans. Homoeopath. Med. Soc. New York21, 406–408 (1886).

8 Hahnemann Medical Club, ‘Fifth annual reunion’, Am. Observ. Med. Month.15, 255–256 (1878).

9 Anonymous, ‘Biographical sketch of President John L. Moffat’, Trans. Homoeopath. Med. Soc. New York37, 319–320 (1902); James T. White (ed.), The national cyclopaedia of American biography (James T. White & Co., New York, 1939), vol. 27, p. 351.

10 John K. Fairbank (ed.), The Cambridge history of China (volume 12): republican China 1912–1949, part 1 (Cambridge University Press, Cambridge, 1983), p. 128.

11 Order of the Inspector General of Customs, Treaties, conventions, etc., between China and foreign states (The Statistical Department of the Inspectorate General of Customs, Shanghai, 1917), p. 352; Immanuel C. Y. Hsu, The rise of modern China (Oxford University Press, Oxford, 1999), pp. 147, 150–151, 189–190.

12 For example, see Harold Balme, China and modern medicine: a study in medical mission development (United Council for Missionary Education, London, 1921); Sean Hsiang-Lin Lei, Neither donkey nor horse: medicine in the struggle over China’s modernity (University of Chicago Press, Chicago, 2014).

13 The term ‘Middle Kingdom’ appears in the titles of Samuel W. Williams’s 1848 book and its 1883 revision, which refers to China; see Samuel W. Williams, The middle kingdom (Wiley and Putnam, New York, 1848; W. H. Allen & Co., London, 1883).

14 Bridie Andrews, The making of modern Chinese medicine, 1850–1960 (University of British Columbia Press, Vancouver, 2014), pp. 216–217.

15 Martin Dinges (ed.), Medical pluralism and homoeopathy in India and Germany (1810–2010) (Franz Steiner Verlag, Stuttgart, 2014); Martin Dinges, ‘Medical pluralism in Europe and India: concept, historical background, perspectives’, Indian J. Res. Homoeopath.11 (2), 118–122 (2017).

16 Gary J. Hausman, ‘Making medicine indigenous: homeopathy in South India’, Social Hist. Med.15 (2), 303–322 (2002).

17 For example, see David Hardiman (ed.), Healing bodies, saving souls: medical missions in Asia and Africa (Editions Rodopi BV, Amsterdam, 2006); Andrews, op. cit. (note 14), pp. 51–68; Gerald H. Choa, ‘Heal the sick’ was their motto: the Protestant medical missionaries in China (The Chinese University Press, Hong Kong, 1990); Linda L. Barnes, Needles, herbs, gods, and ghosts: China, healing, and the West to 1848 (Harvard University Press, Cambridge MA, 2007), pp. 212–347; Larissa N. Heinrich, The afterlife of images: translating the pathological body between China and the West (Duke University Press, Durham, N.C., 2008); Guangqiu Xu, American doctors in Canton: modernization in China, 1835–1935 (Transaction Publishers, London, 2011), pp. 1–130.

18 John C. Thomson, ‘Medical missionaries to the Chinese’, China Med. Miss. J.1 (2), 45–59 (1887), at p. 46.

19 Edward V. Gulick, Peter Parker and the opening of China (Harvard University Press, Cambridge MA, 1973), pp. 71–79. See also Thomas R. Colledge, Peter Parker & Elijah C. Bridgman, ‘Medical missionary society: regulations and resolutions, adopted at a public meeting held at Canton on the 21st of February 1838’, Chinese Repos.7 (1), 32–44 (1838).

20 Order of the Inspector General of Customs, op. cit. (note 11), pp. 683–684. Cf Irene Eber, The Jewish bishop and the Chinese bible: S. I. J. Schereschewsky, 1831–1906 (Brill, Leiden, 1999), pp. 13–14.

21 Order of the Inspector General of Customs, op. cit. (note 11), pp. 88–89, 407, 726, 821.

22 Anonymous, ‘Canton dispensary’, Chinese Repos.7 (6), 276–277 (1833); Alexander Pearson, ‘Vaccination’, Chinese Repos.2 (1), 35–41 (1833); Eliza A. Morrison, Memoirs of the life and labours of Robert Morrison (Longman, Orme, Brown, Green, and Longmans, London, 1839), vol. 2, pp. 20–24; Karl F. A. Gützlaff, Journal of three voyages along the coast of China, in 1831, 1832 & 1833, with notices of Siam, Corea & the Loo-Choo Islands (Thomas Ward & Co., London, 1840), pp. 124–127.

23 John C. Thomson, op. cit. (note 18), p. 46.

24 John C. Thomson, List of medical missionaries to the Chinese (Kelly & Wash, Shanghai, 1890), p. 14.

25 Ibid., pp. 1, 3, 11.

26 The medical historian Harold Balme (1878–1953), also a British medical missionary to China, treated the medicine mediated by medical missionaries to modern China as ‘scientific medicine’; see Balme, op. cit. (note 12), p. 8. Although he did not take into account missionary homeopaths, this view at least represents his basic attitude to the nature of missionary medicine.

27 Anonymous, ‘Miscellanea: New York Homoeopathic Medical College’, Am. Observ. Med. Month.12, 236 (1875).

28 Marshall Broomhall, The jubilee story of the China inland mission (Morgan & Scott, London, 1915), p. 366.

29 James H. Taylor, China’s spiritual need and claims (Morgan & Scott, London, 1884), pp. 57–58.

30 James H. Taylor, ‘China inland mission: occasional paper no. 1’, in The occasional papers of the ‘China inland mission’ (ed. China Inland Mission), pp. 3–8 (James Nisbet & Co, London, 1872).

31 Mary G. Guinness, The story of the China inland mission (Morgan & Scott, London, 1894), vol. 1, p. 286.

32 Thomson, op. cit. (note 18).

33 Samuel F. Smith, Missionary sketches: a concise history of the work of the American Baptist Missionary Union (W. G. Corthell, Boston, 1879), p. 239.

34 George W. Hervey, The story of Baptist missions in foreign lands (Chancy R. Barns, St Louis, 1884), p. 315. Macgowan arrived in Ningbo in 1843, and soon opened the Ningpo Missionary Hospital. However, the hospital was operated intermittently and finally closed following Macgowan’s return to America in 1862; see Daniel J. Macgowan, ‘Report of D. J. Macgowan MD of the Ningpo Missionary Hospital, to the Medical Missionary Society of China’, Baptist Mission. Mag.26 (7), 211–213 (1846); Alexander Wylie, Memorials of Protestant missionaries to the Chinese (American Presbyterian Mission Press, Shanghae, 1867), pp. 132–133.

35 During this period Barchet also occasionally practised medicine in Jinhua; see Stephen P. Barchet et al., ‘Eighty-third annual report: Kinhwa–1883’, Baptist Mission. Mag.77, 368–369 (1897).

36 James H. Taylor (ed.), China’s millions (Morgan & Scott, London, 1894), p. 40.

37 United States Congress, Message from the President of the United States (Government Printing Office, Washington, 1902), p. 74; Northern Baptist Convention, Annual of the northern Baptist convention (American Baptist Publication Society, Philadelphia, 1910), p. 235. Barchet died in China on 5 October 1909.

38 Donald M. Wallace, et al. (eds), The new volumes of the Encyclopaedia Britannica Adam and Charles Black, London, 1902), vol. 5, p. 316.

39 Alexander Villers (ed.), British, colonial and continental homoeopathic medical directory (Homoeopathic Publishing Company, London, 1899), p. 96.

40 Anonymous, ‘Missionary News: Ningpo’, Chinese Rec. Mission. J.5 (4), 223 (1874).

41 The Religious Tract Society, A handbook of foreign missions (The Religious Tract Society, London, 1888), p. 134; Anonymous, ‘Editorial notes’, Calif. Homoeopath10 (12), 365–366 (1892); Pemberton Dudley (ed.), Transactions of the forty-sixth session of the American Institute of Homoeopathy (Sherman & Co., Philadelphia, 1893), p. 224.

42 Anonymous, ‘News and comment: retirement of Dr Swallow, of Ningpo’, China Med. J.33 (1), 9 (71919). Swallow died in London on 17 July 1919, see Oliver A. Beckerlegge, United Methodist ministers and their circuits (Epworth Press, London, 1968), p. 229.

43 Willard D. Burdick, ‘One of our great physicians’, Sabbath Record.73 (12), 374–376 (1912). A few biographies of Swinney recorded the name of this college as Woman’s Medical College of New York City, but the correct name should be New York Medical College and Hospital for Women; see Anonymous, ‘Societies and news: Dr Ella F. Swinney’, N. Am. J. Homoeopathy41, 199 (1893); Anonymous, New York Medical College and Hospital for Women, annual announcement ([Press Unknown], New York, 1903), p. 29.

44 Anne T. Kirschmann, A vital force: women in American homeopathy (Rutgers University Press, New Brunswick, 2004), p. 58.

45 J. Pettet, The North American homoeopathic directory for 1877–78 (Robison, Savage & Co., Cleveland: 1878), p. 13.

46 Anonymous, ‘Biographical sketch’, Sabbath Record.69 (24), 764 (1910). According to this sketch, Ella F. Swinney died in DeRuyter, New York, on 14 November 1900.

47 Albert N. Rogers, Seventh Day Baptists in Europe and America (Seventh Day Baptist Publishing House of the American Sabbath Tract Society, Plainfield, 1972), vol. 3, p. 214.

48 Haller, op. cit. (note 2), pp. 148–149, 363.

49 American Sabbath Tract Society, Seventh Day Baptists in Europe and America (Printed for the Seventh Day Baptist General Conference, Plainfield, 1910), vol. 1, pp. 399, 402; Rosa W. Palmborg, China letters (The Recorder Press, Plainfield, 1943), pp. 1–2.

50 Donald MacGillivray, A century of Protestant missions in China (1807–1907) (American Presbyterian Mission Press, Shanghai, 1907), p. 345; American Sabbath Tract Society, ibid., pp. 412, 418; Palmborg, ibid., pp. 36–40.

51 General Conference, Seventh Day Baptist year book, 1942 (American Sabbath Tract Society, Plainfield, 1942), p. 116. Palmborg once temporarily returned to America from Liuhe in 1919 due to ill health, see General Conference, Seventh Day Baptist year book, 1919 (American Sabbath Tract Society, Plainfield, 1919), p. 174; Palmborg, op. cit. (note 49), pp. 118–123.

52 Otterbein University, Catalog of the officers and students of Otterbein University for the academic year ending June 8, 1892 (Otterbein University, Westerville, 1892), pp. 86, 93.

53 Henry A. Thompson, Our bishops (Elder Publishing Company, Chicago, 1889), p. 519.

54 The Secretary, Proceedings of the twenty-fifth annual session of the Homoeopathic Medical Society of the State of Ohio (The Cleveland Printing and Publishing Co., Cleveland, 1889), p. 13; The Secretary, Proceedings of the twenty-sixth annual session of the Homoeopathic Medical Society of the State of Ohio (Andrews, Myers & Busse, Toledo, 1890), p. 229.

55 Madge Dickson, ‘Letters: from Madge Dickson’, Woman’s Work for Woman5 (8), 218 (1890); Woman’s Presbyterian Board of Missions of the Northwest, Nineteenth annual report of the Woman’s Presbyterian Board of Missions of the Northwest (C. H. Blakely & Co., Chicago, 1890), pp. 57–58, 81.

56 Madge Dickson, ‘Letters: from China’, Woman’s Work for Woman11 (3), 72 (1896); Frances D. McTeer, The McTeer-Mateer families of Cumberland County, Pennsylvania (McTeer, Holiday, 1975), pp. 112–113. Dickson died in Qingdao in 1939.

57 Anonymous, ‘News, etc.: Homoeopathic Hospital College, of Cleveland, Ohio’, Hahnemannian Month.5 (4), 255 (1883).

58 N. Schneider et al. (eds), Proceedings of the twenty-third annual session of the Homoeopathic Medical Society of the State of Ohio (Daily News Book and Job Rooms, Hamilton, 1887), p. 18.

59 Anonymous, ‘Book reviews: The Chinese: their present and future’, Am. Homeopath19 (22), 357–358 (1893). Cf. W. A. Ingham, Women of Cleveland and their work (W. A. Ingham, Cleveland, 1893), p. 322.

60 Josephine N. Morton, Hands at rest: a sequel to ‘Filled hands’ (Cumberland Presbyterian Publishing House, Nashville, 1904), p. 96.

61 Anonymous, ‘Homeopathic Medical Society of Western NY’, Med. Era16 (5), 78–79 (1898). See also Lane R. Earns, ‘The American medical presence in Nagasaki, 1858–1922’, Crossroads: J. Nagasaki Hist. Cult.5, 33–45 (1997).

62 Anonymous, ‘Abstracts: Dr Mary A. Suganuma’, Med. Surg. Rep.69 (26), 984 (1893); Mary Suganuma, Correspondence, Cleveland Med. Surg. Rep.11 (6), 264 (1903).

63 Toraichiro Yokoyama, ‘Notification of the Nagasaki City Office’, Cleveland Homeopath. Report.1 (5), 47 (1900).

64 Arnold Janssen, Briefe nach China: band III, 1904–1908 (Steyler Verlag, Nettetal, 2002), p. 293.

65 Rudolf Pötter, ‘Bericht eines Missionars in China über Homöopathische Heilerfolge’, Leipziger Populäre Zeitschrift für Homöopathie31 (17–18), 138 (1900). See also R. Pötter, ‘Report of a missionary in China about homoeopathic success’, Homoeopath. Envoy11 (3), 86–87 (1900).

66 Marion Baschin, ‘[…] und war ein Stück Grümpel mehr im Lande. Die gescheiterten Versuche einer homöopathischen Ausbildung für Missionare der Basler Mission’, Medizin, Gesellschaft und Geschichte29, 229–274 (2010). The Basel Mission was founded by the German Society for Christianity (created in Basel in 1780) in 1815. For a well-written history of this mission and its overseas enterprise, see Jon Miller, Missionary zeal and institutional control: organizational contradictions in the Basel Mission on the Gold Coast, 1828–1917 (Routledge, London, 2003).

67 Candy G. Brown, The healing gods: complementary and alternative medicine in Christian America (Oxford University Press, Oxford, 2013), p. 164.

68 Dana L. Robert, American women in mission: a social history of their thought and practice (Mercer University Press, Macon, 1997), pp. 115–116; Tiffany K. Wayne, Women’s roles in nineteenth-century America (Greenwood Press, Westport, 2007), pp. 51–54; Elizabeth E. Prevost, The communion of women: missions and gender in colonial Africa and the British metropole (Oxford University Press, Oxford, 2010), pp. 3–4.

69 Robert Swallow, ‘Special correspondence: China’, Homoeopath. World20, 468–469 (1885); Hans Derks, History of the opium problem: the assault on the East, ca 1600–1950 (Brill, Leiden, 2012), p. 649. The name of the dispensary in different English texts is not always consistent. For the name that I adopt in this article, see Anonymous, ‘Hospital reports’, Chinese Record. Mission. J.16 (5), 238–239 (1885).

70 MacGillivray, op. cit. (note 50), p. 338.

71 James S. Grant, ‘Interesting tales of China’, Baptist Mission. Mag.85 (3), 99–100 (1905). For James S. Grant’s life, see Walter S. Stewart, Later Baptist missionaries and pioneers (vol. 2) (The Judson Press, Philadelphia: 1929), pp. 147–176. Miles J. Knowlton (1828–1874) was an American Baptist missionary who arrived in Ningpo in 1854. For his life, see William Cathcart, The Baptist encyclopaedia (Louis H. Everts, Philadelphia, 1883), p. 666.

72 Stephen P. Barchet, ‘Letter from S. P. Barchet MD’, Baptist Mission. Mag.64 (6), 152 (1884); Thomas Armitage, A history of the Baptists (Bryan Taylor, & Co., New York, 1887), p. 825; Stephen P. Barchet, ‘Jubilee of the Ningpo Baptist Church’, Baptist Mission. Mag.78 (1), 71 (1898).

73 Robert Swallow, ‘Special correspondence: China’, Homoeopath. World23, 89–90 (1888).

74 Anonymous, ‘News, etc.: homoeopathic physician wanted’, Hahnemannian Month.5 (5), 316 (1883).

75 Anonymous, ‘Hospital reports’, Chinese Record. Mission. J.16 (5), 238–239 (1885).

76 For Edwin Stevens’s identity, see Benjamin P. Poore, Congressional directory (Government Printing Office, Washington, 1881), p. 149.

77 Anonymous, ‘Homoeopathy in China’, Homoeopath. World20, 410 (1885). This précis of the report contains information that cannot be found in the note published in The Chinese Recorder and Missionary Journal.

78 For example, see Lucinda L. Combs, ‘The Peking Hospital: its first patients’, Heathen Woman’s Friend7 (12), 271 (1876).

79 Robert Swallow, ‘Special correspondence: China’, Homoeopath. World20, 468–469 (1885).

80 Zhou Zhongming, ‘Xue Fucheng Nianpu (chronicle of Xue Fucheng),’ Guji Yanjiu [Study of Ancient Books] 2, 32–40 (2000), at p. 52.

81 Zhang Lei, ‘Huamei Yiyuan: Zhongguo Zuizao de Xiyi Yiyuan [Huamei Hospital: the earliest hospital of Western medicine in China],’ Dang’an yu Shixue [Archives and History] 2, 72–75 (1998).

82 Anonymous, ‘Items and notes’, China Med. Mission. J.1 (4), 180–182 (1887).

83 Robert Swallow, ‘Special correspondence: China’, Homoeopath. World23, 89–90 (1888).

84 Anonymous, ‘The Orient’s first woman physician’, West. Christian Advocate77 (1), 20 (1911); Marthal Nalini, ‘Pioneer woman physician as medical missionary to the women of the Orient: Clara A. Swain, MD (1834–1910)’, Int. J. Innovat. Manage. Technol.1 (2), 147–151 (2010). The Society was established in Boston on 30 March 1869, see Anonymous, ‘Woman’s Foreign Missionary Society’, Ladies’ Repos.11, 400 (1870).

85 W. S. Robinson, ‘Mrs Esther E. Baldwin’, in Minutes of the Newark conference of the Methodist Episcopal Church (ed. Frederick Bloom), pp. 91–92 (Methodist Episcopal Church, Newark, 1910).

86 Frances E. Willard and Mary A. Livermore (eds), American women: 1,500 biographies with over 1,400 portraits (Mast, Crowell & Kirkpatrick, New York, 1897), vol. 1, pp. 49–50.

87 J. T. Gracey, Medical work of the Woman’s Foreign Missionary Society, Methodist Episcopal Church (A. O. Bunnell, Printer, Office of the Dansville Advertiser, Dansville, 1881), pp. 148–171; Frances J. Baker, The story of the Woman’s Foreign Missionary Society of the Methodist Episcopal Church: 1869–1895 (Curts & Jennings, Cincinnati, 1898), p. 147.

88 MacGillivray, op. cit. (note 50), p. 464; Ellsworth C. Carlson, The Foochow missionaries, 1847–1880 (East Asian Research Center, Harvard University, Cambridge MA, 1974), p. 173.

89 Ella F. Swinney, ‘Reports of medical missionary ladies in China: Shanghai’, Chinese Record. Mission. J.17 (1), 20 (1886).

90 Willard D. Burdick, ‘Our China mission’, Sabbath Record.68 (24), 756–759 (1910). Swinney once left for America on 27 May 1893, and then returned to Shanghai on 30 January 1894. The dedicatory service of the hospital was held on 28 December 1892. Some extant literature saw it as the date when the hospital was opened, see, for example, Anonymous, ‘Diary of events in the Far East’, Chinese Record. Mission. J.24 (1), 48–49 (1893).

91 Janet Thorngate, ‘The search for Ella Grace Brown Burdick’, Sabbath Record.238 (1), 16–18 (2016).

92 Anonymous, ‘Our mission circle’, Sabbath Record.71 (7), 209 (1911); Bessie Sinclair, Lieu-oo letter, Sabbath Record.84 (6), 170 (1918).

93 Alexander Armstrong, Shantung (China) (Shanghai Mercury Office, Shanghai, 1891), pp. 107–108. For Hunter’s life, see James R. Moreland, The First Presbyterian Church of Morgantown, West Virginia (First Presbyterian Church of Morgantown, Morgantown, 1938), p. 102.

94 Dickson, op. cit. (note 56), 72; McTeer, op. cit. (note 56).

95 Mary Brown, ‘Letters: from Dr Mary Brown’, Woman’s Work for Woman5 (7), 189–190 (1890); D. B. McCartee, ‘Resting from labor’, Assem. Herald3 (6), 905 (1900).

96 Mary M. Crossette, ‘Letters: China’, Woman’s Work for Woman7 (7), 196 (1892); Crossette, ‘A glimpse of ‘woman’s work’ in China’, Church Home Abroad3, 123–124 (1892).

97 Anonymous, ‘Medical meeting’, Med. Visitor11 (6), 192–193 (1895). At the meeting Dickson was called ‘Dr Mateer’. This is because she had entered into marriage with R. M. Mateer in Zhifu, Shandong, on 20 January 1891, see Anonymous, ‘Marriage’, China Med. Mission. J.5 (2), 135 (1891).

98 John H. Clarke, ‘Correspondence: our London letter’, New York Med. Times13 (6), 183 (1885). Clarke had published some articles on homeopathy before meeting Barchet in 1885; see, for example, John H. Clarke, ‘Three cases of arsenical poisoning’, Br. Homoeopath. Rev.25 (6), 353–358 (1881).

99 Marion Tinling, Women remembered: a guide to landmarks of women’s history in the United States (Greenwood Press, New York, 1986), p. 437.

100 George L. Mason, ‘Notes from China’, United States Med. Invest.13 (9), 477 (1881). For Mason’s departure for China, see Duane H. Hurd, History of Bristol County, Massachusetts (J. W. Lewis & Co., Philadelphia, 1883), p. 359. For identification of The United States Medical Investigator as a homeopathic journal, see Haller, op. cit. (note 2), pp. 334, 355.

101 Anonymous, ‘News, etc.: Ningpo homoeopathic dispensary’, Hahnemannian Month.8 (3), 206 (1886). According to the news, there was a balance of 784.24 dollars at the end of 1884.

102 Anonymous, Correspondents, Homoeopath. World22, 240 (1887).

103 Anonymous, ‘Notes: from China’, Homoeopath. World22, 206 (1887).

104 Anonymous, ‘Editorial: Homoeopathy in China’, Med. Counselor Michigan J. Homoeopathy12 (4), 180 (1887).

105 Swallow, op. cit. (note 83). The ‘Dr Blackley’ was the English medical scholar Charles H. Blackley, who had an interest in homeopathic treatments; see Geoffrey Taylor and Jane Walker, ‘Charles Harrison Blackley, 1820–1900’, Clin. Exp. Allergy3 (2), 103–108 (1973).

106 Anonymous, ‘Sayings and doings: Dr Robert Swallow’, Pacific Coast J. Homoeopathy3, 483–484 (1895).

107 Rosa W. Palmborg, ‘Dr Rosa Palmborg’s work’, Sabbath Record.64 (14), 426–427 (1908).

108 Fred Richardson, Expatriate adventures (Trafford Publishing, Bloomington, 2012), p. 16.

109 Pötter, op. cit. (note 65).

110 Dennis Chernin, The complete homeopathic resource for common illnesses (North Atlantic Books, Berkeley, 2006), p. 1.

111 Charles S. Mack, ‘Empiricism—rational practice—practice under guidance of law: a lecture to medical students’, North Am. J. Homoeopathy40 (1), 1–12 (1892).

112 For example, see J. R. Goddard, et al., ‘Eastern China mission: Ningpo’, Baptist Mission. Mag.59 (7), 249–251 (1879).

113 Stephen P. Barchet, Diseases in China, United States Med. Invest.22 (3), 145–149 (1886).

114 For example, see Anonymous, ‘Lepra-leprosy’, North Am. J. Homoeopathy11 (43), 476–480 (1863); C. W. Kitching, ‘A case of leprosy under homoeopathic treatment’, Homoeopath. World14, 169–170 (1879).

115 For example, see George E. Allshorn, A handy book of domestic homoeopathic practice (Houlston & Wright, London, 1862), p. 17.

116 For example, see Martin Freligh, Homoeopathic materia medica (Charles T. Hurlburt, New York, 1859), pp. 95, 130, 163, 187–188.

117 Mark W. Weatherall, ‘Making medicine scientific: empiricism, rationality and quackery in mid-Victorian Britain’, Social Hist. Med.9 (2), 175–194 (1996); John H. Warner, ‘Orthodoxy and otherness: homeopathy and regular medicine in nineteenth-century America’, in Culture, knowledge and healing: historical perspectives of homeopathic medicine in Europe and North America (ed. Robert Jutte et al.), pp. 5–29 (European Association for the History of Medicine and Health Publications, Sheffield, 1998); Roberta Bivins, Alternative medicine? A history (Oxford University Press, Oxford, 2007), pp. 79–106; Shinjini Das, ‘Debating scientific medicine: homoeopathy and allopathy in late nineteenth-century medical print in Bengal’, Med. Hist.56 (4), 463–480 (2012).

118 William G. Rothstein, American physicians in the nineteenth century (The Johns Hopkins University Press, Baltimore, 1992), p. 238.

119 Ju-Yi Chou, ‘Reforming towards a scientific medicine and a changing social identity: British homoeopathy, 1866–1893’, PhD thesis, University College London (2016).

120 For example, see Anonymous, ‘Review: memorials of James Henderson, MD’, Month. Homoeopath. Rev.11, 353–355 (1867).

121 Stephen P. Barchet et al., ‘Testimonials: non-humanized cow pox’, Homeopath. Expositor3 (1), 34 (1881).

122 George W. Woods, ‘Report on Ningpo’, in Report of the Surgeon-General of the Navy for the year 1886 (ed. Navy Department of Bureau of Medicine and Surgery), p. 95 (Government Printing Office, Washington, 1886).

123 Palmborg, op. cit. (note 49), pp. 13–14.

124 Ibid., p. 31.

125 Frederick P. Smith, The five annual reports of the Hankow Medical Mission Hospital, in connection with the Wesleyan Missionary Society (Printed at the North-China Herald Office, Shanghai, 1869), p. 29.

126 David Hardiman, Missionaries and their medicine: a Christian modernity for tribal India (Manchester University Press, Manchester, 2008), pp. 105–122.

127 Harold J. Cook, Matters of exchange (Yale University Press, New Haven, 2007), pp. 339–377; Harold J. Cook and Timothy D. Walker, ‘Circulation of medicine in the Early Modern Atlantic world’, Social Hist. Med.26 (3), 337–351 (2013).

128 For example, see Carl E. Gruner, Homoeopathic pharmacopoeia (Ch. Arnold, Leipsic, 1855), p. 86.

129 Anonymous, ‘Materia medica: China’, Homoeopath. Echo1 (7), 204–206 (1855).

130 For example, in the early 1690s French Jesuits in Beijing had already used it to cure the Kangxi Emperor’s malignant fever; see Harold J. Cook, ‘Testing the effects of Jesuit’s bark in the Chinese emperor’s court’, J. R. Soc. Med.107 (8), 326–327 (2014).

131 Frederick A. P. Barnard and Arnold Guyot (eds), Johnson’s (revised) universal cyclopaedia (A. J. Johnson & Co, New York, 1890), vol. 2, p. 53.

132 David Arnold and Sumit Sarkar, ‘In search of rational remedies: homoeopathy in nineteenth-century Bengal’, in Plural medicine, tradition and modernity, 1800–2000 (ed. Waltraud Ernst), pp. 40–57 (Routledge, London, 2002).

133 Joseph B. Buchner and Carl E. Gruner (eds), New homoeopathic pharmacopoeia & posology (William Radde, New York, 1850), pp. 208–209. This pharmacopeia recorded that ‘the Chinese call it Tchange’.

134 Robin A. Donkin, Dragon’s brain perfume: an historical geography of camphor (Brill, Leiden, 1999), pp. 218–219.

135 Jean-Baptiste Du Halde (ed.), Lettres Édifiantes et Curieuses, Écrites des Missions Étrangères (J. Vernarel, Lyon, 1819), vol. 12, pp. 204–237. Cf Emil Bretschneider, History of European botanical discoveries in China (Sampson Low, Marston & Co., London, 1898), vol. 1, p. 19.

136 Frederick P. Smith, Contributions towards the Materia medica & natural history of China (American Presbyterian Mission Press, Trübner & Co., Shanghai and London, 1871), p. 48.

137 E. B. Ivatts, ‘Torrubia sinensis’, New York Med. Times14 (1), 137–138 (1886).

138 University of London, University of London: the calendar for the year 1869 (Taylor & Francis, London, 1869), p. 175.

139 Frederick P. Smith, ‘China: extract of a letter from F. Porter Smith, MD, dated Hankow, June 28th, 1864’, Wesleyan Mission. Notices11, 176–177 (1864).

140 Smith, op. cit. (note 125), pp. 1–2, 35.

141 Smith, op. cit. (note 136), pp. v–vii.

142 Smith, op. cit. (note 136), pp. 30, 35. Similar to Smith’s comment on bear gall, an author also considered in 1891 that the Chinese ‘small red pills’ made from ginseng and other substances and ‘not larger than a pea’ actually showed ‘a pure homeopathic dose’; see Nicolas Pike, ‘The ginseng’, Scient. Amer.64 (2), 19 (1891).

143 Frederick P. Smith, ‘Chinese therapeutics’, Pharmaceut. J. Trans.5, 432–436 (1874).

144 John C. Thomson, ‘Chinese materia medica: its value to medical missionaries’, China Med. Mission. J.4 (3), 115–119 (1890).

145 Robert Shaw, Historical origins (Nixon-Jones Printing Co., St Louis, 1892), p. 67.

146 Miranda Brown, The art of medicine in early China: the ancient and medieval origins of a modern archive (Cambridge University Press, Cambridge, 2015), p. 8.

147 Paul U. Unschuld and Hermann Tessenow, Huang Di nei jing su wen: an annotated translation of Huang Di’s inner classic, Basic questions (University of California Press, Berkeley, 2011), vol. 1, pp. 10–11, 21, 60.

148 We can understand this by referring to the following from a homeopathic author of the late nineteenth century: ‘Homoeopathy commands to cure by that remedy which produces similar symptoms’; see Martin Deschere, ‘Similia Similibus Curantur: another essay upon the science of homoeopathy’, North Am. J. Homoeopathy9 (3), 335 (1879).

149 Elisabeth Hsu, ‘Innovations in acumoxa: acupuncture analgesia, scalp and ear acupuncture in the People’s Republic of China’, Social Sci. Med.42 (3), 421–430 (1996); Bridie J. Andrews, ‘Tuberculosis and the assimilation of germ theory in China, 1895–1937’, J. Hist. Med. Allied Sci.52 (1), 114–157 (1997).

150 Marc Micozzi, Fundamentals of complementary and alternative medicine (Saunders Elsevier, St Louis, 2011), p. 350.

151 Anita E. Davies, ‘The history of MSM: homeopathy and natural medicines’, Homeopathy96 (1), 52–59 (2007).

152 Archibald McLean, The history of the Foreign Christian Missionary Society (Fleming H. Revell Company, New York, 1919), p. 239. Elliott I. Osgood was a missionary of the Foreign Christian Missionary Society.

153 Elliott I. Osgood, ‘Correspondence: letter from Elliott I. Osgood’, Cleveland Homeopath. Rep.2 (6), 64–65 (1901); Anonymous, ‘Alphabetical list of members’, Am. Inst. Homoeopath. Trans. Sixty-Fifth Sess.65, 213–266 (1910).

154 Elliott I. Osgood, ‘Notes and comments: from foreign lands’, Cleveland Med. Surg. Rep.13, 66–67 (1905). According to his own account, the three persons were all missionaries.

155 Anonymous, ‘Personal mention’, Northwestern Christian Advocate52 (37), 19 (1904).

156 J. Roberson Day and E. Petrie Hoyle (eds), International homoeopathic medical directory, 1911–1912 (Homoeopathic Publishing Company, London, 1912), p. 279.

157 Anonymous, ‘News items and personals: Dr Emma J. Betow’, Med. Visitor20 (7), 264 (1904).

Fonte: The Royal Society

Comunicazione a cura di:
Centro Ricerche Biomediche
SIMOH, Scuola Italiana di Medicina Omeopatica Hahnemanniana
Via Giovanni Miani, 8 – 00154 Roma – Italy
Tel. 06.5747841 – Fax 06.57288203